國外關(guān)于衰老的生化研究，提出了不少著法。有的認(rèn)為由于內(nèi)因或外因的作用，使構(gòu)成機(jī)體的分子活動(dòng)發(fā)生障礙，而引起衰老；有的認(rèn)為，機(jī)體內(nèi)有些必要的物質(zhì)。在生命過程中慢慢消耗了，引起了衰老；有的認(rèn)為，機(jī)體攝人不必要的物質(zhì)以及其代謝所產(chǎn)生的廢物，在生命過程中積蓄過多，而引起了衰老，有的認(rèn)為，細(xì)胞內(nèi)遺傳因子對衰老起著決定的作用等。
　　隨著生命的衰老過程，伴隨著人體一系列器官的改變，如皮膚、毛發(fā)、五官、口腔、神經(jīng)系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)、血液系統(tǒng)和運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的改變。
　　于是，防止人體衰老尋求養(yǎng)生強(qiáng)身的途徑，便是全世界科學(xué)家熱中研究的熱門課題。
　　延緩衰老防衰老的四大養(yǎng)生原則：
　　1、適應(yīng)自然：使人體適應(yīng)自然界的氣候變化，以促進(jìn)生理上新陳代謝活動(dòng)的正常進(jìn)行和機(jī)體的成長與發(fā)育。
　　2、協(xié)調(diào)陰陽：適應(yīng)自然界的陰陽變化，維持內(nèi)外環(huán)境的統(tǒng)一，不使陰陽偏盛偏衰。
　　3、形神合一：精神對臟腑氣血有統(tǒng)攝和主宰作用，人的心理活動(dòng)制約著人的生理活動(dòng)。神能協(xié)調(diào)臟腑、氣血、陰陽，以維持人休內(nèi)環(huán)境的平衡，同時(shí)調(diào)節(jié)臟腑陰陽，使之主動(dòng)適應(yīng)自然界的變化，緩沖由外部因素而引起的情志刺激，從而維持人體與環(huán)境的平衡。
　　4、預(yù)防疾病：中國醫(yī)學(xué)的重要理論為未病先防，主張“治無病之病”。其主要精神有：一為重視個(gè)人衛(wèi)生；二為重視飲食衛(wèi)生；三為重視環(huán)境衛(wèi)生；四為重視勞動(dòng)和體育鍛煉井五為節(jié)制房事，以免縱欲而引起病邪侵襲。